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A l'occasion des 70 ans de Philapostel, l'association des collectionneurs dont Philippe fait partie, c'est aujourd'hui les votes en Assemblée Générale pour les délégués venant de toutes les associations de France. Mais pendant qu'ils seront en réunion, des visites guidées ont été prévues à l'intention des accompagnants.

Pour cette matinée du 13 mai 2022, c'est la visite de la Ville Close de Concarneau (Konk-Kerne en breton, ce qui signifie "anse de Cornouailles") qui nous est proposée. Nous rejoignons cette dernière en car (nous sommes 24 personnes à y participer : vingt-deux femmes et deux hommes) après avoir pris un petit-déjeuner copieux au buffet du Centre de Vacances Azureva de Trégunc dans le Finistère où nous sommes arrivés hier en fin d'après-midi.

C'est jour de marché dans la ville. Les halles ont été construites en 1855 par l’architecte du Finistère Joseph Bigot.

Eh oui : nous sommes ici au pays des huitres...

Nous longeons le port de pêche.

La valériane aime bien les bords de mer... En fait, c'est une plante qui pousse très facilement, quel que soit le climat car l'hiver, elle hiverne...

Pour cette visite, nous sommes accompagnés d'un guide, Cyril, et de Paule, l'accompagnatrice Philapostel.

 La Ville Close de Concarneau est une cité fortifiée datant des XVe et XVIe siècles. Il s'agit d'une ancienne île ayant été rattachée à la terre au cours des siècles.
(photo Wikipédia)

À la fin du haut Moyen Âge, des premières fortifications en bois sont érigées pour défendre le monastère dépendant de l'abbaye de Landévennec située sur l'île de Conq (350 mètres de long par 100 mètres de large). Progressivement renforcés avec de la pierre à partir du XIIIe siècle, les remparts sont totalement repris entre 1451 et 1476 pour quasiment acquérir leur forme actuelle sous l'impulsion de Jean de Rohan. Leur épaisseur est de 2,5 à 3 mètres... Au tournant du XVe siècle, Anne de Bretagne fait ériger la section surnommée du "fer à cheval" dans la partie sud-est à proximité du Petit-Château. Le développement des fortifications se poursuit au cours du XVIe siècle. Vers 1540, on construit une courtine entre la tour du Major et la tour du Gouverneur au niveau de la porte occidentale et vers 1580, le duc de Mercœur renforce les installations avec une demi-lune devant la porte occidentale. Au cours du XVIIe siècle, les fortifications subissent un certain nombre de modifications afin de s’adapter à l’artillerie. Vauban en particulier fait retirer le toit des tours pour installer des plateformes d'artillerie et construire deux tours supplémentaires de chaque côté de la porte du Passage ainsi que plusieurs poternes. Un fossé est aussi creusé entre courtine et demi-lune. Les remparts sont rénovés au cours du XIXe siècle. (Source Wikipédia)

Vue d'avion... (photo FLYHD - 2013)

Vue de la ville close depuis la Tour du Major.

Le groupe devant le Beffroi qui marque l'entrée de la ville close

A la fin du XIXe siècle, les fortifications désormais inutiles sont menacées. Le 12 juillet 1898, le Département de la guerre les remet à l'administration des domaines qui songe à une vente par adjudication. L'enceinte est convoitée par les entrepreneurs qui espèrent récupérer les masses de pierre. Un collectif local de défense se met en place et en 1904, le maire, Samuel Billette de Villeroche, décide d'installer une horloge sur un campanile à l'entrée de la Ville Close : l'heure devient l'instrument indispensable d'une civilisation nouvelle. Les activités sont mesurées et les cloches ne suffisent plus depuis longtemps à séparer temps de travail et temps de repos.

Le beffroi est achevé en août 1906 et devient progressivement le symbole de Concarneau. En haut du campanile trône une girouette représentant un bateau. Le cadran solaire, sur le mur d’enceinte, porte une inscription qui indique “tempus fugit velut umbra” : “le temps passe comme l'ombre”.

Notre promenade commence au niveau de la demi-lune dans laquelle nous entrons par cette porte. On voit à droite le blason de Concarneau : d'hermine, à trois haches d'arme de gueules posées en pal et rangées en fasce.

A l'intérieur des fortifications, au jardin particulièrement soigné, vous voyez ce petit monticule de pierre triangulaire sur la muraille ?

Il s'agit d'une "Dame" : notre guide nous explique que cet ouvrage défensif de forme tronconique construits au XIXe siècle empêchaient l’accès par l’extérieur aux deux tours principales de l’entrée.

La maison du Gouverneur est très en contre-bas du niveau du sol.

Il s'agit de l'une des deux maisons à pans de bois de Concarneau. Cet édifice du XVIIe adossé à la tour du Gouverneur sert de maison et d’annexe à cette dernière avec laquelle elle communique sur deux niveaux. Aucun gouverneur n’occupa réellement ce logis, loué un temps à un menuisier. Elle accueille depuis 2005 l’atelier et la salle d’exposition temporaire de la Maison du Patrimoine.

 A l'arrière de la maison, un élégant puits qui a une histoire.

Il appartenait autrefois au Château néo-gothique de Kériolet, propriété du comte de Chauveau et de la princesse Zénaïde Youssoupoff (de trente ans son aînée). Charles de Chauveau, à sa mort en 1882, lègue le domaine à sa sœur. Sa veuve Zénaïde rachète alors le château et décide d'en faire don, avec le domaine foncier (deux ou trois fermes et des terres) et ses collections, au département du Finistère, à condition de tout laisser en l'état.

Bien des années plus tard, son arrière-petit-fils, le prince Félix Youssoupoff (célèbre pour avoir participé à l'assassinat de Raspoutine), engage un procès en restitution du château pour non-respect des dispositions testamentaires de son aïeule. Il gagne son procès en 1956 mais le château ne lui plaisant pas, il propose alors à la ville de Concarneau de l’acquérir. Les pourparlers s’éternisant, il offre le puits des cuisines à la ville et celui-ci est remonté dans la Ville Close de Concarneau.

Face à la maison du Gouverneur, les trous pour presse à sardine

Dans les ateliers, les sardines étaient lavées à l’eau de mer puis saupoudrées de sel blanc. Ensuite, elles étaient rangées, queue vers le centre, dans des barils de hêtre : une couche de sardines, une couche de sel, pendant 20 jours. La presse consistait en un madrier dont une extrémité était logée dans un trou percé dans le mur. Ce madrier prenait appui, à l’aide de cales, sur le couvercle du baril. À l’autre extrémité, des pierres, par leur poids, permettaient de presser la sardine. Après 10 à 12 jours de pressage, les 4 à 5000 sardines que contenait le baril pouvaient se conserver 7 à 8 mois. Ce système fut usité jusqu’aux années 1850. Des familles de Concarneau continuèrent à utiliser cette technique pour leur consommation personnelle jusqu’en 1950. Plusieurs exemples de trous de presse à sardine subsistent à travers le centre-ville de Concarneau.

Celui de la rue Vauban est le seul visible dans l’espace public. En effet, cette cour était privée jusqu’en 1960.

Nous empruntons maintenant la rue principale de la Ville Close, la rue Vauban.

L'architecte de Louis XIV réactualise en effet les remparts de la ville entre 1692 et 1699 en modifiant la porte principale par l’ajout de pont-levis et de fossés ainsi que d’une demi-lune. La protection de la Ville Close est aussi renforcée par de nouvelles embrasures de tirs pour les tours Neuve et du Fer à Cheval.

Dans la rue, les magasins de souvenirs bretons ne manquent pas.

Et les boutiques de vêtements ne sont pas en reste.

Nous passons devant le Musée de la Pêche qui a ouvert ses portes en 1961. Il présente les différentes techniques de pêche qui ont existé ou qui existent à travers le monde mais nous ne le visiterons pas.

Une citation du philosophe chinois Lao-Tseu...

SI JE TE DONNE UN POISSON
JE TE DONNE À MANGER POUR UN JOUR.

SI JE T'APPREND À PÊCHER
JE TE DONNE À MANGER POUR TOUJOURS.

Notre guide nous commente cette maison qui évoque l'activité de pêche de la ville : on y voit un filet de pêche bleu et quelques petites sardines qui rappellent la fameuse "Fête des Filets Bleus" qui a lieu chaque été à Concarneau (cette année, ce sera du 11 au 15 août).

L'année 1904 a été particulièrement mauvaise concernant la pêche et nombre de familles de marins (dont les femmes travaillent par ailleurs dans les conserveries) vivent dans une profonde misère. C'est alors qu'un patron d'usine, conserveur de son état et par ailleurs premier magistrat de la ville, Monsieur Samuel Billette de Villeroche (vous savez, celui du beffroi), propose d'organiser une fête de bienfaisance pour les marins concarnois. Une vente aux enchères d’œuvres de maîtres est mise en place, destinée à alimenter le fonds de solidarité pour les pêcheurs et leurs familles. En plein été, cette manifestation sera l'occasion de rassembler, dans un même élan, population locale et vacancière. L'idée fait son chemin et la première "Fête des Filets Bleus" voit le jour en 1905.

Dès sa création, c'est un succès :  Pour la première fois en Bretagne, les autochtones participent à une fête profane destinée à faire connaître leurs traditions et leurs coutumes. Quelques journalistes connus en parlent avec émerveillement : le nom de Concarneau sort de l'oubli. En peu de temps, il va devenir symbole de vacances à la portée de tous.

Affiche de la première "Fête des Filets Bleus" en 1905

Nous passons devant la Chapelle de la Trinité

Au XVIe siècle, Concarneau possède une chapelle-hôpital dont les deux salles communes superposées (donnant sur la chapelle) pouvaient accueillir une vingtaine d'indigents, des hommes et des femmes malades. L'établissement était tenu par des religieuses. Au début du XIXe siècle l’hôpital tombe en ruine.

Il n’en reste que le pignon donnant sur la rue Vauban dont on peut admirer le bel encadrement de porte à pilastres et fleuron situé. Juste à côté, une statue de Saint Guénolé, saint ayant fondé l'abbaye de Landévennec (il s'agit d'une statue moderne datant de 1954).

Une jolie enseigne, en hommage au peintre du XXe siècle Frédéric Verrimst, pour cette boutique de décoration

Nous voici maintenant arrivés sur la Place Saint-Guénolé qui possède une fontaine d'eau potable, et qui fonctionne ! Elle était autrefois surmontée d'un crocodile tenant un poisson dans sa gueule mais apparemment celui-ci s'est cassé en tombant depuis novembre 2019 : dégradation volontaire ou accident... ?

Voici à quoi elle ressemblait du temps où elle supportait un lampadaire.

Il reste que la tête de robinet est fort jolie.

Autre jolie enseigne pour ce magasin de la place Saint Guénolé vendant les célèbres pâtisseries bretonnes dont je raffole.

Le Restaurant de la Porte au Vin jouxte cette dernière.

Cette porte en ogive était destinée à recevoir des marchandises et notamment du vin en provenance de Bordeaux, origine de son nom. Par crainte des guerres, une lourde porte de bois et une herse obstruaient le passage la nuit au XVIe. Au siècle suivant, elle fut murée pour éviter une attaque surprise ou parce que chaque grande marée y faisait entrer la mer. Elle fut remise en service après la Révolution et accueillait les sardiniers désarmés.

Aujourd'hui, elle donne accès au quai, construit il y a une soixantaine d'années et qui menait au platin de carénage (platin : partie découverte à marée basse).

Un "clou urbain" a été installé à proximité mettant en garde les touristes sur la pollution possible de la mer.

Le port vu depuis la Tour aux Vins

Notre guide nous parle de la pêche à Concarneau : le port de Concarneau fait partie des 10 premiers ports de pêche fraîche français même si la présence de la pêche hauturière s'est fortement réduite ces dernières années. Au neuvième rang des ports de pêche français par le tonnage et la valeur des captures débarquées, il est le premier port thonier européen pour la pêche au thon tropical, la flottille représente 154 navires et 887 marins.

La Tour aux Vins date du dernier quart du XVe siècle et la végétation ne lâche rien !

Cette mauvaise photo vous montre le bâtiment de La Criée qui a été réduit de moitié à une date que je n'ai pas retenue... Dès le Moyen-Âge, Concarneau était réputée pour son industrie de la presse. Rien à voir avec votre journal, il s’agissait de sardines conservées dans du sel et pressées ​dans des tonneaux pour être expédiés, notamment vers le sud-ouest du royaume.

Les cinq principales espèces vendues sous la criée de Concarneau en 2012 étaient les suivantes (source CCI) : l'églefin, le merlu, la sardine, la lotte et la langoustine. A cela, il convient d'ajouter le thon pêché par les navires concarnois (environ 80000 tonnes). Il n'est pas débarqué à la criée de Concarneau mais principalement aux seychelles et en Côte d'Ivoire, pays qui se trouvent à proximité des lieux de pêche. L'activité des thoniers a tout de même un impact économique pour le port de Concarneau (construction, entretien, avitaillement et recrutement).

En direction de l'église Saint Guénolé

 La maison au "saint" : il faut avoir l'oeil !

De plus près...

Les bretons sont bien connus pour leur religiosité.

Voici tout ce qu'il reste de l'ancienne église Saint Guénolé du XIIe siècle reconstruite en 1830. Ce bâtiment moderne et très critiqué était à l'origine surmonté d'un dôme métallique. En 1937, l'église est désaffectée et transformée en hospice pour vieillards. Cet établissement fonctionnera jusque dans les années 1980.

La muraille est percée à la fin du XVIIIe siècle pour faciliter l’accès vers le Passage qui donne accès au chenal étroit séparant la Ville Close de l'autre côté de la rade (où se trouve l'ancien quartier des pêcheurs, Lanriec). La porte du Passage elle-même date de l’époque de Louis-Philippe.

Vue sur la Tour des chiens

Aujourd’hui, le bac de Passage qui traverse le Moros facilite les déplacements des Concarnois et égaye les visiteurs. Il évite aux premiers de faire le tour par le pont du Moros pour rejoindre l’autre rive du chenal et permet aux seconds de réaliser une mini-croisière de 3 minutes. Ce bac fonctionne depuis plus de 300 ans.

La végétation égaie agréablement les murailles de la Ville Close.

Une autre porte, la Porte des larrons (pas de photo), tient son nom des voleurs que l’on conduisait par barge de l’autre côté de la rive, au Passage, pour y être pendus. Murée durant plusieurs siècles, elle fut rouverte en 1991. 

Voici ici le Carré des Larrons avec l'église Saint Guénolé en arrière-plan. Ce site est un lieu festif au niveau de la musique.

La fin de la balade se fait sans le guide, en passant par le chemin de ronde des remparts.

Nous pouvons ainsi voir l'arrière des maisons qui bordent la rue principale.

Certains restaurants ont profité de cette situation pour installer des terrasses qui font face à l'estuaire.

Par les meurtrières, on aperçoit les bateaux de plaisance.

La nouvelle église Saint Guénolé (à droite du clocher roman, le bâtiment moderne) vue depuis les remparts

En vue de la Tour du Major construite entre le XIVe et le XVIIe siècles

Vue sur le marché, à marée basse, depuis la Tour du Major

Vers la sortie

Adieu Concarneau ! 

 Une bien agréable matinée qui se continue par la visite de la Conserverie Courtin à Trégunc.

Ce sera pour un prochain épisode !

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