Cette après-midi, je suis allée visiter l'exposition "Mille et une orchidées" qu'abritent les Grandes Serres du Jardin des Plantes depuis un petit mois.

Ma longue attente (près d'une heure de queue) dans le froid hivernal de ce presque printemps est récompensée dès mon entrée : choisis parmi les 30.000 espèces d'orchidées existantes, un millier de pieds sont exposés ici, mis en valeur par l'environnement magnifique des plantations de la serre tropicale. Ces orchidées sont la propriété du Jardin des Plantes ainsi que de producteurs français.

 Les orchidées poussent du sous-sol à la canopée...

 1 - Les orchidées épiphytes (la majorité des espèces tropicales et subtropicales) sont perchées sur les troncs et branches d'arbres ou sur d’autres végétaux, attachées par des racines aériennes. Ce ne sont pas des parasites : elles ne puisent aucun élément dans leur support.

2 - Les vanilles sont des lianes.

3 - Les orchidées terrestres (comme celles qui poussent en France) sont enracinées dans le sol. Certaines ont des tubercules souterrains.

4 - Les orchidées lithophytes poussent sur des rochers.

5 - Chez les saprophytes, pas de chlorophylle, donc pas de photosynthèse. Elles se nourrissent de matières organiques en décomposition.

 Au fond de la Grande Serre, il y a un rocher dans lequel on peut circuler pour en atteindre le sommet. Il a été recouvert pour la circonstance d'une cascade d'orchidées blanches du plus bel effet.

 Au pied du rocher une pièce d'eau a été mise en lumière par "Vacherot et Lecoufle", l'orchidéïste célébrissime que j'étais allée visiter il y a deux ans au sud de Paris.

 Depuis l'intérieur du rocher...

A l'intérieur, les orchidées fleurissent aussi !

Depuis le haut du rocher, on a une vue plongeante sur la serre.

 Je n'avais pas visité les Grandes Serres depuis leur réouverture en 2010 après une longue fermeture et n'en gardait qu'un vague souvenir d'une enfance parisienne.

 Le mal est réparé !

 * l'expo ferme ses portes demain soir... *